Presentado por: Amanda Shaver, Gerente de Voluntarios
Durante esta temporada de donaciones, me siento muy afortunada de poder trabajar con tantas personas y grupos increíbles que hacen tanto por la gente de nuestra comunidad... no sólo durante las fiestas, sino durante todo el año. Todos los que formamos parte de BookSpring queremos dar nuestro más sincero agradecimiento a todos los que nos apoyan. Sin ustedes, no podríamos proporcionar la motivación y la alegría de la lectura a tantas familias. Como forma de agradecimiento, nos gustaría compartir una historia de cómo los esfuerzos de un grupo de personas solidarias del Equipo Austin de 3M han sentado las bases de una cultura de apoyo en la Escuela Primaria Wooten.
El equipo de Austin se involucró en ayudar a la escuela primaria Wooten hace más de 20 años, y su conexión con la escuela ha florecido para crear una red de apoyo que se esfuerza por satisfacer una amplia variedad de necesidades de los estudiantes. BookSpring recibe fondos de 3M para ofrecer el programa Reading is Fundamental (RIF) a los estudiantes de Wooten, y los voluntarios del equipo de Austin se encargan de todos los eventos RIF de Wooten. Los voluntarios ayudan a leer cuentos, dirigen obras de teatro de lectores, ayudan a los niños a seleccionar libros "para siempre" y, en general, comparten su amor por la lectura y la educación con los niños. Los voluntarios son tan importantes para estos eventos porque esa conexión humana -ese momento en el que los niños ven que hay un voluntario realmente interesado en el libro que han elegido y que se preocupa por si lo leen y lo disfrutan- puede marcar la diferencia a la hora de encender o no la chispa de un verdadero amor por la lectura.
Los voluntarios de 3M son especialmente importantes, según la bibliotecaria de Wooten Lynn Cipriano, porque son un verdadero
presencia en la escuela. Los niños pueden contar con ver caras conocidas del Equipo Austin, y saben que esos mismos voluntarios van a querer saber si los niños leyeron y disfrutaron sus libros la próxima vez que los vean. Además de RIF, 3M también proporciona voluntarios para el programa Junior Achievement y los programas de tutoría de estudiantes. La HOLA (Organización Hispana para el Avance del Liderazgo) de 3M, que tiene representación en el equipo de Austin, patrocina una colecta anual de ropa en agosto y una colecta de sudaderas con capucha en noviembre en beneficio de los estudiantes de Wooten. Algunos miembros de 3M han actuado como jueces en la feria de ciencias de Wooten, y durante los últimos tres años HOLA ha patrocinado a una familia de Wooten necesitada durante las vacaciones. Los niños nunca tienen que esperar mucho para ver a un voluntario conocido de 3M.
Leticia Hernández, miembro del equipo de 3M en Austin, y voluntaria de RIF durante los últimos 18 años, compartió su razón para continuar con sus esfuerzos de voluntariado: Mi madre, una madre soltera con 5 hijos, nos inculcó la importancia de la educación. Siempre se aseguró de que nada interfiriera con nuestros estudios: los deberes eran siempre la prioridad sobre la ayuda en las tareas domésticas". Muchos de los estudiantes de Wooten se encuentran en la misma situación económica en la que yo crecí, así que quiero hacer todo lo posible para ayudarles a progresar. Me rompe el corazón ver las estadísticas que muestran las tasas de abandono escolar entre la población latina. Creo que incluso las pequeñas cosas que hago a través de mi trabajo voluntario hacen alguna contribución, y voy a seguir llegando a los estudiantes de Wooten. Cuando tengo la oportunidad, comparto con los estudiantes mi experiencia y les digo que pueden tener éxito en cualquier cosa que aspiren a hacer?
Como gerente de voluntarios de BookSpring, me siento honrado de ser parte de esta cultura de apoyo que todos podemos proporcionar a los necesitados, y agradezco al equipo de 3M Austin y a todos nuestros fenomenales voluntarios por su servicio este año.
"Lo que está en la base del cambio positivo es el servicio al prójimo". - Lee Iacocca
